Бета-редактор: shtuchka_o
Основные персонажи: Кольят Криос, м!Шепард, Тейн Криос, ф!Шепард
Пэйринг: Кольят Криос/ОЖП; ж!Шепард/Тейн; Ирика/Маар
Рейтинг: NC-17
Жанры: Романтика, Драма, Фантастика, Детектив, Экшн (action), Психология, Философия, Повседневность, PWP, Hurt/comfort, AU, ER (Established Relationship)
Предупреждения:OOC, Нецензурная лексика, ОМП, ОЖП, Нехронологическое повествование, Ксенофилия
Размер: планируется Макси
Статус: в процессе
Некоторые главы и отдельные фрагменты написаны при содействии Darr Vader
читать дальше
***
— Лив, отпарь, пожалуйста, эти вещи, — Стеф скинула в руки Лив вещи. — Я зашиваюсь!
Она села перед зеркалом, распустила свои шикарные волосы, долго пыталась прибрать их в подобие причёски.
— Да куда же вас деть! — девушка растрепала волосы, бессильно опустила голову на руки.
— Подстричься, — подтрунила Лив.
— Да ты что! Это же моя изюминка. Если я их остригу, то буду как баран. Блеять только научиться останется.
— Что вообще происходит? Откуда столько народа? — Ливия посмотрела на жемчужное платье Стеф, горестно вздохнула, вспомнив своё белое платье, которое она заляпала кровью.
— Ты что не получила рассылку от клуба?
— Я тут работаю, мне она ни к чему. — Стеф выпучила глаза.
— Так ты ничего не знаешь, точно. Вчера Эш…
— Его же здесь не было.
— Это сперва, а потом он появился и не один. Я даже забыла, что ты просила сообщить о его появлении, но… — Стефани перевела дух, вытащила упаковку шпилек с жемчужинами на верхушке. — Короче. Он пришёл вчера сюда с двумя девушками, которых переманил из «Коры».
Ливия сморщилась, пролила мимо носика отпаривателя воду.
— Там же одни шлюхи.
— Ага, только он им будет платить по две штуки за выход и никакого привата. — Ливия ошарашено раскрыла рот. — Ты представляешь?
— Он что, золотых шлюх нашёл?
— Ты бы видела, что они делают на сцене. У них парные номера и они чуть ли не… Я не знаю, если им дать резиновый хер, они трахнут друг друга?
— Фу! Они что, лесби? — Стеф согласно кивнула, скрутила волосы, закрепила шпильками.
— Подожди-ка, — Ливия отложила платье, чтобы ненароком с ним чего-нибудь не случилось. — Как это - никакого привата? Вообще?
— Нет. Они не будут работать в привате, только сцена. А нам троим как раз только приват и остаётся. И ещё подмена, цитирую: «Чтобы девочки могли отдохнуть».
— Вот же саламандра-переросток! — Ливия села на диван, посмотрела на Стеф.
— Ты не представляешь, что тут вчера было. Эш быстро сделал с ними новый баннер, твой убрал. В воскресенье народу всегда маловато было, перед буднями всё же, но видимо те, кто тут был, разослали своим друзьям и знакомым сообщения, что в «Халлексе» теперь полный трэш, угар и содомия… Гром вообще отсюда не выходил, алкоголь улетел в разы!
— Они такие страшные, что без выпивки не взглянешь?
— Не мне судить, но прибыль Эш получил приличную.
— Тогда почему он их в приват не выпустит? — Ливия откинулась на спинку дивана, качнула ногой. — Ещё больше заработал бы, скупердяй несчастный. Всё ему мало.
— Да приват уже ему и нужен. Он на алкоголь цену поднял.
— Вот досада для Бриджит, — Ливия подтянула собравшиеся складками голенища сапог. — Две тысячи за выход… Если они буду пахать каждый день, плюс чаевые… Стеф, — Ливия проскулила, завалилась на диван. — Да они же около семидесяти штук грести будут!
— А я о чём! Я всю голову сломала, что мне добавить в свои выступления, чтобы набрать хотя бы половину. Да куда мне, с тысячей за выход, да ещё я и не каждый день могу тут отплясывать. Мне за двадцать дней нужно где-то найти сто тысяч, чтобы внести последнюю плату за помещение салона, а тут эти двое… — Стеф уткнулась лицом в ладони, Ливия сочувственно посмотрела на неё. Стеф давно хотела открыть свой салон красоты на Цитадели, но безумно высокая аренда, как и приобретение помещения, не позволяли ей уйти из стриптиза. Стеф отличный визажист и мастер по маникюру, она не раз выручала Лив, гримируя её и приводя в порядок весь сценический образ. На Цитадели, в этом царстве политики и бизнеса, внешность играла немаловажную роль, и Стеф хотела начать своё дело именно здесь, зная, что все траты быстро окупятся. А теперь, если новенькие будут грести деньги лопатой, то им троим ничего другого, как собирать за ними объедки, не останется. Вот почему Эш так нервничал, но также не постеснялся попросить помощи у Лив. Она сощурилась, представляя, как можно испортить сегодняшний аншлаг новеньких.
В гримёрку влетел Эш, потоптался на месте, глянул на Лив. Она сделала вид, что увлечена настройкой температуры на отпаривателе.
— Ливия, я тебя очень прошу. — Ливия лениво встала, повесила на напольную вешалку платье Стеф, вопросительно посмотрела на саларианца. — Клиенты желают привата перед основной частью вечера.
— Я. В отпуске, — отчеканила Ливия, шикнув отпаривателем в сторону Эша.
— Ливия, они очень хотят именно тебя.
— Они? — Ливия напряглась. А если это те двое? Что ей делать? Кольят только ушёл, наверное, уже в пути в участок. Сразу вспомнились слова Кольята, что шестёрки заговорщиков могут следить за ней.
— Близнецы, дреллы. Предложили тридцать.
Ливия округлила глаза, посмотрела на Стеф. Она отвернулась к зеркалу, покачала головой.
— Предлагаю, половину на половину. Ливия, умоляю!
— Двадцать, Эш. К тем двадцати, что ты мне должен.
По лицу саларианеца было видно, как трудно ему идти на уступки.
— Хорошо! Но они не будут долго ждать, чего ещё заплатят меньше.
— А вот это уже не мои проблемы, Эш. Ты всё равно отдашь мне сорок кусков.
Саларианец закивал, как болванчик, покинул гримёрку также быстро, как и появился в ней.
Ливия вернулась к платью, задумалась. Кольят не узнает, что она танцевала, если Бриджит снова не напоёт ему. В данный момент Ливия думала даже не о себе. Ей очень было жаль Стеф. Она была в куда более безвыходной ситуации, чем Ливия, которая уже обвыклась в квартире дрелла и не только в ней. Ливия отставила отпариватель, открыла свой шкафчик, потрепала в руке белый короткий парик, отложила. Совсем оголяться ей не хочется. Если Кольят узнает о её выходе в приват, то чем меньше на Лив будет одежды, тем больше проблем это сулит. В конце концов, она делает это не для себя. Если новенькие сегодня сорвут аншлаг, то о приватах можно забыть. Ливия через такое проходила, когда только появилась в «Халлексе». Тогда её выступления собирали всех у сцены, приваты пустовали, а Гром за стойкой едва успевал выполнять заказы. Ей, новенькой, перепадало куда больше чаевых, чем Стеф и другим девочкам. Теперь же Лив оказалась точно в такой же ситуации. Хорошо, что за всем этим ажиотажем не забыли про неё. Да ещё и дреллы! Кажется, среди чешуйчатых, земные девушки набирают обороты популярности.
Ливия вытащила костюм для привата, осмотрела его, прикинула, как выгодно будут переливаться стразы, и довольно кивнула отражению. Подбодрила Стеф. Ей деньги нужнее.
***
Участок СБЦ. 19:15
Кольят извинился перед Ричардом, страстно желающим поведать ему какую-то историю, чем явно обидел парня, и зашёл в кабинет Бейли. Он мельком глянул на него, вернулся к работе. Кольят сел перед его столом, терпеливо ожидая, когда капитан закончит. Бейли долго что-то искал в системе, печатал, делал пометки, пока не откинулся на спинку стула и глубоко вздохнул.
— Чёртовы сорняки! — спокойно произнёс он, встал из-за стола и подошёл к узкому столику с кофеваркой на нём.
— Проблемы? — поинтересовался Кольят.
— Ты заметил в нашем участке новых людей? — Кольят едва заметно кивнул. На самом деле он и не смотрел по сторонам, дабы никто не задал ему провокационных вопросов, вроде: «Как оно в отстранении? По стопам Харкина пошёл?». — Вот и произошло слияние двух несовместимых сфер: уголовного и информационного.
— Информация неплохо помогает при расследованиях, разве нет?
— Только в тех случаях, когда они сами не начинают учить нас, как работать, — Ормандо налил кофе, повернулся к Кольяту. — Не нравится мне, что информационники копаются в наших архивах. Это всё равно что Спектра к нам позвать.
— Кстати, о Спектрах, — Кольят поёрзал на месте. — Мне не даёт покоя дело Янга. На него повесили убийство трёх немаловажных персон, двое из которых были убиты полгода назад. Неужели за полгода Дарнис никакой зацепки не нашёл? Почему тогда это дело не передали Спектру?
— А ты думаешь, его за просто так уволили? Паллин дал ему месяц срока, даже слух был, что Спектра над ним поставили. Дарнис ничего не накопал, — Бейли снизил голос. — Он даже Сплетнице запрос делал. — Кольят округлил глаза. — Свои деньги вложил, но ничего не нашёл.
— У меня снова ощущение, что меня привели к Янгу. И что это дело не просто так попало ко мне.
— Ты на что намекаешь? — Бейли упёр руки в бока.
— Я ни на что не намекаю, но почему выбор пал на меня?
— Потому что после разборок в рабочем районе, ты был единственный свободный.
— И так вышло, что Дарниса уволили за неделю до убийства Оливии Уайт, и дело получил я, — Кольят поджал губы. — Я не страдаю паранойей, но все эти совпадения мне абсолютно не нравятся. Я хочу видеть отчёт Спектра, которого приставили к Дарнису.
Бейли едва не подавился кофе, вытер губы салфеткой.
— Парень, ты себя-то слышишь?
— Если этим делом занимался Спектр, почему дела по Фабри и Оденату остались в нашем архиве? Не поверю, что Спектр махнул рукой на эти дела. Особенно на дело Одената, помощника Спаратуса.
— Кольят, скажи, много мы, СБЦ-шники знаем о делах политиков и Спектров?
— Дарнис должен знать. Если к нему был приставлен Спектр и если его отозвал сам Спаратус для проведения какого-то иного расследования, я должен это знать. Потому что если за всем этим кроется иная картина, то это уже слишком отдаёт заговором. И почему-то мне кажется, что не только против Тевос.
Бейли глубоко вздохнул. Дела по Оденату и Фабри теперь сказывались на Криосе точно так же, как на Дарнисе, который видел подоплёку во всём. Хоть Кольят и отстранён, но он продолжает копать и биться головой в стену, в тщетной попытке нарыть правду о заговоре.
— Ты за этим пришёл? — Кольят стушевался.
— Вообще, нет. Я принёс список дилеров, их нужно проверить. И ещё список тех, кто попадал в клинику доктора Мишель с передозировкой. Это тоже может как-то помочь. И я выяснил номер счёта Иваны Прасчек, она платила за приват. Возможно, это тоже может быть полезным.
— Кольят, прислушайся к моему совету. Дело по убийствам закрыто, — Кольят строптиво дёрнул головой. — Займись «Озоном». Не привлекай к себе внимание настолько, что к тебе приставят наблюдателя и ты ничего, лишнего шага в сторону не сможешь сделать. Когда озоновая история кончится, если ты к тому моменту не успокоишься, тогда с доказательствами, — Бейли поднял вверх указательный палец, акцентируя внимание на слове «доказательства», — только с ними ты сможешь идти к Паллину.
— Мне нужен адрес Дарниса.
Бейли мог бы сказать, что турианец уже улетел со станции, но тогда если Кольят сам найдёт его, доверие к нему будет потеряно. А в случае с Кольятом ни в коем разе нельзя это доверие обманывать. Он и так ощущает себя несправедливо наказанным, но это меньшее, что можно получить за свершённый им промах на службе в СБЦ.
Капитан дал ему адрес Дарниса, забрал данные по дилерам и наркоманам, мысленно подумал о том, что даже если бы он и верил в бога, то вряд ли он сдержал бы парня от вольностей в расследовании.
***
Жилые кварталы близ рабочего района. 19:52
Алесис Дарнис жил в квартале Вертекс Сквер с достаточно низкими ценами: как на жизнь, так и на жильё. Самое бедное место на Цитадели и самая худшая жизнь на отшибе цивилизованного и современного мира. Добираясь до квартиры Дарниса, Кольят устыдился самому себе. С момента увольнения коллеги он ни разу не поинтересовался, чем и как теперь живёт ветеран службы в СБЦ, каково это - быть уволенным едва ли не с позором, имея за плечами тридцатилетний стаж. За время ведения дел по убийствам Фабри и Одената, Дарнис отстранился от коллег, всё чаще пропадая где-то за пределами участка и даже района. Дарнис искал и пытался искать ещё глубже, но он, как и Кольят, оказался в ситуации, когда свидетелей и следов нет, и ничего, кроме как тянуть воздух носом, словно ищейка в поисках ответов, не оставалось. По истечении первого месяца расследования, которое не дало никакого результата, Дарнис оказался «на ковре» у Паллина, после чего ещё долго ругался с Бейли в его кабинете. Спустя ещё некоторое время Дарнис вовсе пропал на добрые три месяца. Позже выяснилось, что он покинул Цитадель по подложным документам, за что снова был вызван Паллином, который тут же наложил на Алесиса предупреждение о неполном служебном соответствии. Однако даже эти меры не остановили Дарниса: он продолжил препираться с Бейли и пытаться найти хоть какие-нибудь зацепки. В итоге дело дошло до перевода на нижестоящую должность: Дарниса перевели в патруль, а его дело передали Спектру. Насчёт последнего Кольят очень сомневался. Разговоры о Спектре больше походили на слухи, в то время как сам Спектр ни разу не появился в их участке. В принципе, ему это и не нужно было. Вполне возможно, что сам Бейли или кто-то из архива передал ему дела. На этом история бы закончилась, если бы Дарнис вновь не попал в передрягу. А вот что именно произошло и за что он был уволен, достоверно никто не знает. Кто-то говорил, что Дарнис затеял драку с перестрелкой в «Логове Коры», другие утверждали, что ему не понравились цены на алкоголь и он, пользуясь служебным положением, начал давить на хозяина магазина. Версий было много, а истины не было вовсе. Кольят очень надеялся, что Алесис не станет скрывать от него информацию, а в том, что она была, Криос был уверен. Дарнис что-то нашёл - что-то особенное, о чём не говорят «на ковре» Паллина и о чём не спорят со своим капитаном. Кольяту почему-то казалось, что Дарнис специально нарвался на неприятности, чтобы его уволили, тем самым сохранив себе неприкосновенность со стороны тех, кто стоит за убийствами Фабри и Одената, а теперь ещё и Оливии.
Также Кольята мучил один вопрос: как и почему забранные Спектром дела оказались снова в архиве? Неужели заговор распространился и на элитное подразделение? Не это ли нашёл Дарнис и посчитал недостойное увольнение самым лучшим способом для сохранения своей жизни?
Кольят обошёл стороной человека, которого беспрестанно выворачивало в углу у лестницы, поднялся на второй этаж, надавил на кнопку звонка. Не услышав его, Кольят негромко постучал, прислушался. Ему показалось, что за дверью кто-то шевельнулся, причём звук донёсся сразу же, едва Кольят постучал. Дарнис проходил мимо или он ждал, что кто-то придёт?
— Кто? — раздался за дверью хриплый низкий голос.
— Это Кольят. Кольят Криос.
Створка двери ненамного отъехала, Кольят разглядел лишь темноту внутри.
— Один? — спросили его.
— Да.
Его впустили внутрь, быстро закрыли дверь. Привыкнув к темноте, Кольят разглядел пистолет в турианской лапе, выхваченный блёклым светом от ночника.
— Извини, район таков, что приходится соблюдать некоторую безопасность.
Кольят кивнул головой. Не согласиться было трудно, именно в этом районе недавно произошло массовое волнение с поножовщиной. Дарнис прошёл вглубь комнаты, сел в кресло, положил на тумбочку пистолет, предложил Кольяту выпить. Тот тактично отказался и встал перед турианцем, сложив руки за спиной. Дарнис хоть и был в отставке, но оставался опытным и уважаемым офицером. Для кого-то он был таким давно, для Кольята - до сих пор.
— Ты не в участке, малой, сядь. Мне честь и доблесть показывать теперь не нужно.
Кольят пошарил глазами по полупустой комнате, взял стул, поставил его перед Дарнисом, сел.
— Не так ты представлял себе жилище офицера СБЦ, да? Уж точно думал, что в таком районе живут только отбросы политического общества.
— Вовсе нет.
— Когда-то тут было иначе. Был комфорт, удобная мебель, — Дарнис немного помолчал. — Жена… Вот чем оборачивается желание распутать клубок преступления, потому что ты должен. Потому что ты поклялся защищать жизни других, — турианец хмыкнул, опустил руку вниз, поднял стоявшую на полу бутылку, глотнул. — И в итоге всё, что тебе остаётся, - это защищать свои немногочисленные пожитки от бродяг. — Кольят молчал, ощущая, как чувство стыда захватывает его. Вспомнил бы он о Дарнисе, если бы не убийства? — А ещё удивляешься, когда неожиданно тебя навещает молодое поколение. Скажи, в СБЦ всё так же делают на тебя ставки?
— Да.
— Безмозглые идиоты. Вместо того, чтобы тратить деньги налогоплательщиков, лучше бы занялись делами.
— Об этом я и хотел поговорить с вами, — лицо дрелла обожгло огнём, когда блеснувшие в тусклом свете глаза турианца сощурились.
— Что ж, хоть кто-то вспомнил обо мне, как об офицере СБЦ, пусть и только по делу. Что у тебя?
— Я хочу знать то, что знаете вы об убийствах Марцио Фабри и Ардиана Одената. Они были…
— Я знаю, кем они были. На этом мои познания кончаются, и я совершенно не понимаю, почему вдруг тебя это заинтересовало, — с пренебрежением ответил турианец, нервно дёрнув головой в сторону окна.
— Неделю назад была убита женщина, человек, которая работала у советника Удины. Метод убийства совпадает с методами убийств Фабри и Одената.
— Тоже цианид? — Дарнис прищурил глаза, а Кольят наоборот расширил, нахмурился, мотнул головой.
— Нет, — Кольят помедлил. Цианид? — Её убили тонким проколом стилета в шею, а потом оставили своего рода знак, вырезав глаза, оставив отметины на глазницах, выкачав всю кровь, но всё именно после первоначального прокола спереди. Убийства Фабри и Одената также отмечены подобным коллекционированием.
— У них что-то забрали? — Кольяту показалось, что Дарнис издевается над ним. Он молчал, продолжая прислушиваться к происходящему на улице. — А до того? — Кольят не понял вопроса. До того что?
— Я читал ваши отчёты, в них указывается именно эта причина, как способ убийства.
Дарнис щёлкнул языком, глотнул из бутылки.
— Значит, плохо читал. Потому что в заключении Бланта чётко написано: «Смерть наступила от цианистого калия».
Кольят уставился на Алесиса. Какой цианид, о чём он? Неужели он свихнулся после случившегося с ним, и он абсолютно не помнит, что писал в отчётах?
— И что? — спросил Дарнис, встал с кресла, медленно подошёл к окну. — Убийца не оставил ни следов, ни подсказок и самое главное, никаких свидетелей?
— Да, всё так, но под ногтями последней жертвы были найдены следы химического вещества, который используется на мойках для аэрокаров.
Дарнис резко повернулся к Кольяту, заставив того вздрогнуть. Поведение Алесиса, сцена у двери с пистолетом и его разногласия с данными в отчётах настораживали Криоса.
— Аэромойки, интересно. И что же, ты проверил все и ничего не нашёл?
— Не совсем так.
— Начни свой рассказ с самого начала, малой, — Дарнис едва отогнул плотную ткань с окна, прищурился. — Мне очень интересно, почему и как ты связал эти убийства в одно.
Кольят сглотнул, начал повествования с момента обнаружения тела Оливии. Дарнис коротко хмыкнул, когда Кольят назвал место, где нашли тело. Ощущая себя на экзамене, Криос поведал всё, свои размышления, свои догадки, умолчал только о том, что считает эти убийства как некую часть заговора. Дарнис стоял у окна, молчал, наблюдал, а потом спросил:
— Где были найдены тела Фабри и Одената?
Кольят повернулся к нему, вздохнул. Это правда какой-то экзамен, и он ничуть не удивится, если Дарнис спросит, чем занимались убитые.
— В ваших отчётах указаны такие места, как уборная ресторана «Галактика» в случае с Фабри и стоянка аэрокаров в жилом комплексе «Седьмое небо» у Одената. Я не был в этих местах, не могу утверждать, что там есть слепые зоны…
Алесис издал смешок, ещё один и ещё, а после и вовсе рассмеялся. Кольят пожалел о том, что не попросил у Бейли свой пистолет. Кто знает, что творится в голове у престарелого турианца, вышвырнутого со службы из СБЦ после двух нераскрытых убийств.
— Забавно, — произнёс он, вернулся в кресло, сложил пальцы, направив их вверх. — Тебе не кажется абсурдным, что они были убиты в людных местах, я бы даже сказал, в скоплениях большого количества народа, за которыми ведётся наблюдение камерами слежения? Проследить, кто пошёл следом за Фабри, нетрудно, так же, как и провести такое же расследование по камерам на стоянке.
— Кажется, но вами же указано, что тела найдены в слепых зонах! — Кольят ощутил себя юнцом, едва вышедшим из академии и завалившим все экзамены. Дарнис снова издал смешок, смешанный с нотой презрения.
— На Цитадели нет слепых зон, — турианец подался вперёд и в выхватившем свете ночника Кольят увидел гневный взгляд Дарниса. — Есть только слепые сотрудники.
— При всём моём уважении, сэр…
— Которых называют кротами, — закончил своё предложение Дарнис, откинулся обратно на спинку кресла. Повисло молчание. Ощущение сомнения свернулось внутри, напряглось, готовое ужалить острым концом. Неужели Дарнис - тот самый крот, который всё ещё имеет доступ к системам СБЦ и мог сокрыть всё это?
— Дело отдали Спектру? — твёрдо спросил Кольят. Он узнает больше, прежде чем Алесис сможет что-то предпринять. Он должен узнать. — Кому?
— Как говаривал мой отец: «Когда в деле всплывает слишком много загадок, позже появляется слишком много жертв».
— Дарнис! Если Спектр мог изменить ваши отчёты, чтобы потом зачем-то вернуть их в архив, я должен знать, кому они были отданы!
— Ты видишь это? Ты должен был заметить некую связь между изменёнными отчётами и тем, что ты нашёл Янга.
— Алесис, кто взял ваши дела? — Кольят подался вперёд, не опасаясь того, что Дарнис может в любую минуту пристрелить его. Турианец молчал, сгибал и разгибал пальцы, смотрел на Кольята. Он же, в свою очередь, понимал, как вся эта ситуация накаляет его нервы. Почему никто никогда не отвечает на поставленные вопросы? Тем более, Дарнис. Если ему что-то угрожает, почему не сказать об этом? Неужели СБЦ будет не в состоянии защитить своего офицера?!
Алесис медленно повернул голову в сторону окна, прищурился от громкого звука над ними: соседи о чём-то бурно и явно с применением силы дискутировали. Вздохнув, Дарнис медленно сказал:
— Артериус. Десолас.
Кольят резко замолчал. В голове шевелилось невероятное количество мыслей, путающихся, сворачивающихся в ещё более запутанный клубок. Нет, Дарнис не стал бы рассказывать о том, что знает, если бы был причастен к заговору. Быть может, он хочет очистить совесть за содеянное? Выйти из игры, но в силу того, что за ним могут наблюдать, не может рассказать всего? А возможно, он хочет пустить его по ложному следу? Кольяту не верилось, что за убийствами и наркотиками может стоять Спектр. Однако все следы указывали именно на это. Кто ещё может беспрепятственно пользоваться сетью СБЦ и архивов, запутывать следы и выходить сухим из воды, как не Спектр?
— Приставили турианца к турианцу, за плохое расследование убийства турианца, работающего на турианца?
— Чуешь, да? — Дарнис азартно потёр пальцами воздух, будто что-то нащупал.
— Э-э… Не то, что бы…
— Это политика, и в ней нет места, таким, как мы.
— Вы что-то знаете, я уверен.
— Найти себе девушку, заведи семью и забудь о том, что у тебя в голове. Дело закрыто, пусть оно так и будет. Хотя бы для того, чтобы спать спокойно ближайшие двадцать лет. Если не меньше.
— Вы точно что-то знаете. Дарнис, если хоть какая-то крупица вам известна, вы должны рассказать. Я должен знать, где вы пропадали три месяца, что вы узнали, что нашли! Мне нужна ваша помощь! Эти убийства как-то связаны с появлением «Озона». Я могу ошибаться, но мне нужно услышать что-то важное от вас. Я знаю, что это что-то есть!
— Слишком много… — отчуждённо произнёс турианец, поболтал в бутылке остатки алкоголя, поставил её на пол к выставленным в ряд таким же бутылкам. Кольят вздохнул. Дарнис определённо что-то знал, то, о чём не принято говорить, чтобы братская могила одного дела не пополнилась ещё большими жертвами.
Понимая, что ничего больше он из Дарниса не вытянет, Кольят поспешил распрощаться с турианцем. Стойкое ощущение, что его пытались ввести в заблуждение, не оставляло его, но тем не менее Кольят не преминул напомнить Дарнису о том, что бывших копов не бывает.
— Я надеюсь, они начнут с меня, — произнёс Дарнис, когда Кольят уже стоял за порогом его квартиры. Он повернулся к Алесису, вопросительно посмотрел на него. — Потому что иначе мне будет очень жаль, что я ничем не смог тебе помочь.
Дверь закрылась перед Кольятом прежде, чем он успел задать очередной вопрос. Ещё один из того количества, что не переставая крутились в его голове, пытаясь соединиться в одно целое. То, что знал Дарнис и до чего ему, Кольяту, было слишком далеко.
***
Albatross around oneʼs neck — идиома, дословно означающая проблему, препятствие, тяжелую ношу